一、COD分析儀的主要技術原理有化學滴定法 （重鉻酸鉀法、 高錳酸鉀法） 、 電化學測量法和 UV法。
化學滴定法的原理是通過化學滴定來確定 COD 的含量。 其缺點是測量時間過長、 操作維護復雜， 運行成本高， 同時還會產生二次污染。
電化學測量法的原理是利用水中有機物在工作電極表面被氧化的同時， 工作電極上將有電流變化，當工作電極的電位衡定時， 電流的變化與水中的水質參數成線性關系，通過計算電流的變化便可測出水質參數。 其主要特點是測量速度快， 儀器結構簡單。 缺點是通過不同電化學法產生的電極電流變化只和一種替代參數有線性關系， 和其他水質參數則存在非線性的關系。 因此一般以電化學法為原理的在線分析儀只能測量一種水質參數。
為有效的實現實時在線監測到水質的COD變化， 并且合理彌補化學與電化學等檢測方法的不足， 研制出基于紫外 （UV） 吸收原理的新型在線水質（COD）監測儀。 紫外吸收水質監測儀主要利用光譜分析技術， 無需經任何的化學預處理， 無二次污染， 能夠真正實現在線、 實時的監測。 可以全面提高水質監測的技術水平。
二、紫外吸收(UV)在線水質COD監測儀原理：
多波長紫外COD自動在線監測儀利用物質分子的光學吸收原理， 對水樣的 COD 濃度值進行實時在線的監測。 儀器置于水體之外， 通過自動采樣單元完成水樣的連續穩定采集； 采用長壽命脈沖氙燈作為光源； 利用有機物在紫外光譜段的特征吸光度， 檢測水體中COD的準確實時濃度； 利用 546nm 波長作為參考光束， 消除水樣濁度和色度的影響； 安裝自動清洗裝置， 確保測量準確； 安裝采樣保持裝置， 確保超標排放樣品得到準確保存； 結合 GPRS無線傳輸技術，實現測量數據的實時定向傳輸。
在數據處理方面，儀器依據不飽和有機分子在254nm波長吸收光譜特性和朗伯 - 比爾定律的原理對有機物進行定量或定性分析，光源發出的光將經過分光和濾光， 被分成254nm和546nm兩個波長，在經過水樣的吸收衰減后， 到達紫外探測器和可見光探測器。 其中254nm為信號光，546nm為參考光。信號光用來分析COD的含量，而參考光用來消除水樣濁度及色度的影響。